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| Carlos Castañeda comenzó a ser
Juan Valdez el 21 de junio de 2006. |
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| Archivo | Juan Valdez, su mula Conchita y el
paisaje montañoso es la imagen del café colombiano
en el mundo entero. Es el símbolo más conocido
del país en el mundo. Su protagonista, Carlos Castañeda,
es un cafetero andino. |
Turismo | Persona Ejemplar
Juan Valdez es el símbolo vivo
y andariego del café colombiano
 Un
campesino auténtico es quien representa a los caficultores.
Por
John
Saldarriaga
Medellín
Juan Valdez, ese ficticio campesino, típico y simpático,
que va acompañado de su mula Conchita por parajes montañosos
de la región andina, es el símbolo más conocido
de Colombia en el mundo entero.
Esa, la imagen de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia,
fue creada en 1981 por Dane Doyle Benbark, con el propósito
de distinguir el café cien por ciento colombiano de otros en
que pueda haber granos mezclados de distintos países.
Para el efecto, se le ve en los cinco continentes, vestido con el
traje típico del campesino que representa, sombrero, poncho
y alpargatas. Ese objetivo inicial ha sido ampliado. Las tiendas Juan
Valdez, situadas en algunas ciudades del mundo, se van convirtiendo
en referentes de calidad cafetera.
Un hombre de mundo
Entre sus actividades se cuentan las participaciones en películas
de cine y televisión en las que lleva una taza de café
a Dios o a algún otro personaje. Pero, ¿quién
es ese hombre que habla con embajadores, jefes de estado y negociantes
de talla mayor en decenas de naciones cada año? ¿Es
acaso un hombre de mundo?
El actor que representa este personaje es todo lo contrario a un hombre
de mundo. Es un hombre campesino y cafetero y, por tanto, lo suyo
no puede llamarse actuación. Lo suyo es natural como la mula
y el grano que lo acompañan.
Entre Andes y Jardín
Durante los primeros 25 años estuvo personificado por Carlos
Sánchez, quien fue remplazado por Carlos Castañeda,
el 21 de junio de 2006. Castañeda es un pequeño caficultor
de Andes, Antioquia (en su parcela produce 30 cargas por cosecha),
con ascendientes campesinos cuya vidas cafeteras se hunden por lo
menos 150 años atrás.
Es un tipo sencillo y tímido, paciente y servicial. Su familia
es conocida en la vereda San Bartolo y en Andes entero, por pacífica.
"No se siente", es lo que suelen decir sus coterráneos.
Él fue el primer sorprendido de su elección como Juan
Valdez. Fue encontrado a última hora por los encargados de
encontrar al actor que remplazara a Sánchez.
La vida le cambió a este hombre que de ahora en adelante sólo
conocerán como Juan Valdez. No aquietará su planta en
mucho tiempo. Poco le verán en Colombia y mucho menos en su
Andes. La idea de hombre de mundo es una de las que más distan
de Carlos Castañeda.
No salía de Andes y Jardín; nunca había montado
en avión y podía contar en los dedos de una mano las
visitas a Medellín. De modo que para él, el mundo empieza
a pasar ahora bajo sus alpargatas. |
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