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| Juan Antonio Sánchez | Winston Tobón
y Julio Vélez, dos de los fundadores del torneo que hoy
patrocina Bavaria y apoyan Inder, Indeportes y el Idea. En sus
comienzos ayudaron Davivienda y Grulla. |
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| “En el futuro queremos
organizar las Ponyolimpiadas, es decir, con todos los deportes.
Ya ensayamos con el baloncesto y fue un éxito”. |
Institución ejemplar | Deportes
El mundial de los niños futbolistas
 Cerca de 11
mil infantes y sus familias, en todo el país, se benefician
cada año.
Wilson
Díaz Sánchez
Medellín
Una “locura” de 10 gomosos del fútbol dio inicio,
hace 21 años, a la entidad que organiza el torneo infantil
más apetecido por los niños del país.
Participar en el Ponyfútbol se convirtió en la ilusión
de los menores de 13 años, de todos los estratos sociales.
Allí reciben, en forma gratuita, uniformes, arbitrajes, transmisiones
de televisión y radio, cubrimiento de los medios impresos,
en fin, la infraestructura de los grandes eventos. “Todos
los niños tenemos este sueño. El Pony es nuestro Mundial”,
anota el actual goleador de la fase de Medellín, Daniel Arango.
Detrás de este torneo hay una filosofía que engrandece
a la Corporación Los Paisitas, su organizadora, cuyo eslogan
es “deporte con sentido social”. Más que forjar
futbolistas, técnicos y árbitros profesionales, su
meta es brindar herramientas para contribuir a “la formación
integral de personas de bien para la sociedad”, afirma el
presidente, el ortopedista Winston Tobón.
No en vano los dirigentes de esa entidad se enorgullecen al reseñar
que Francisco Maturana fue el primer campeón dirigiendo a
La Floresta. Y que Luis Fernando Montoya participó en dos
ocasiones, una con un equipo del municipio de Caldas y otra con
Nacional. Es decir, los dos únicos técnicos colombianos
campeones de la Copa Libertadores dieron sus primeros pasos como
estrategas en el Ponyfútbol. También, Javier Álvarez,
Óscar Aristizábal y Hugo Castaño, con reconocimiento
nacional.
Y ni qué decir de los jugadores, pues de la larga lista de
los que han pasado por el campeonato sobresalen los internacionales
José Julián de la Cuesta, Gerardo Bedoya, Mauricio
Molina, Óscar “Chico” Restrepo y Amaranto Perea.
El cálculo anual de participantes es el 11 mil deportistas
de todas las regiones de Colombia.
Proyección
“Lo deportivo se ve en la cancha, pero mire el empleo y la
economía informal que se genera alrededor de los escenarios
donde se realiza el Ponyfútbol”, señala Julio
Vélez, otro de sus gestores.
Y es que la Corporación Los Paisitas, con el paso de los
años, ha incorporado elementos que fortalecen su estructura
y credibilidad general. Capacita a los entrenadores, árbitros,
preparadores físicos y dirigentes de barrios y la provincia.
Promueve el juego limpio y salta límites de lo deportivo,
pues con la recaudación de las taquillas en la final y con
los excedentes que deja la organización hacen aportes a diferentes
instituciones. Una obra que recuerdan los dirigentes es la entrega
de una casa a una familia damnificada de Vallejuelos. En los últimos
años regalan kids escolares a hogares infantiles.
El médico Tobón, que al igual que los socios de la
Corporación trabajan sin cobrar un peso, anota que lo más
gratificante del Ponyfútbol es ver la alegría de los
niños cuando reciben los uniformes. “Muchos no lo creen.
Además su comportamiento es muy bueno y juegan limpio”.
Julio Vélez anota que “el entorno, el acompañamiento
familiar y la recreación masiva que se brinda llenan nuestras
expectativas”. Los fundadores, Antonio Franco, Álvaro
Galeano, Ómar Darío Correa, Julio César Acosta,
Rodrigo Arias, Gonzalo Valderrama, Libardo Serna, Winston Tobón,
Julio Vélez y Mario Múnera nunca pensaron que la idea
de organizar un torneo infantil -el primero fue en 1985 en el estadiode
atletismo Alfonso Galvis, se convertiría en el mundial de
la niñez colombiana.
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