Juan Antonio Sánchez | Los niños del Jardín Infantil de Belén-Las Violetas, de la Fundación Carla Cristina, disfrutan y se divierten en la piscina de bolas.

Los niños reciben educación, alimentación, salud y atención integral.

Atiende a 5.104 niños de los estratos uno y dos de varios sectores.

Fue creada en 1963 y hoy cuenta con 25 sedes educativas.

Por
María Isabel Molina V.
Medellín

Santiago Pérez Mendoza tiene cinco años y dice que lleva "mucho tiempo" en el jardín infantil de Belén-Las Violetas, de Carla Cristina, en el occidente de la ciudad. "Lo que más me gusta del jardín son el parque, los juguetes y todo", afirma con una sonrisa.

La Fundación Educadora Infantil Carla Cristina tiene hoy un total de 5.104 niños entre los tres y los seis años de edad, en 25 jardines y hogares infantiles en varios sectores de la ciudad. De este total, 3.461 son por convenios, y 1.643 con Hogares del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, comenta Mónica Echeverri Tobón, directora ejecutiva de la fundación.

Carla Cristina tiene como misión contribuir al desarrollo integral de los niños en edad preescolar de las comunidades más desprotegidas, con énfasis en el municipio de Medellín y el departamento de Antioquia. Se emplea como estrategia fundamental la educación y con ella la formación en valores para hacer de los niños seres útiles a la sociedad.

Programas
La institución realiza programas con los niños y sus familias. En educación preescolar atiende a niños desplazados por la violencia y provenientes de familias de escasos recursos económicos de estratos uno y dos. Por medio de este programa se potencia en los niños sus habilidades, con el fin de que obtengan un desarrollo integral. En este sentido se da especial importancia al trabajo en valores y en normas, señala Adriana Tabares, directora del Jardín de Belén-Las Violetas.

En la atención en salud se realiza un trabajo preventivo con la ayuda de entidades públicas y privadas, en salud auditiva, oral, visual y vacunación. De igual forma se atiende a niños que no estén cubiertos por el sistema de seguridad social, mediante la remisión a organizaciones no gubernamentales y/o profesionales independientes, dedicados a ofrecer este servicio en forma gratuita o a bajo costo.

En cuanto a la alimentación los niños reciben un refrigerio que representa el 52 por ciento del requerimiento mutricional según su edad. También se les realiza una evaluación nutricional trimestral y se educa a la familia para que mejore sus hábitos alimentarios y adquiera costumbres de vida saludable. De acuerdo con las evaluaciones, Carla Cristina remite los niños con déficit nutricional alto a otras organizaciones no gubernamentales especializadas en esta labor.

El trabajo comunitario tampoco se queda atrás. Se realiza con formación a la comunidad de padres de familia en temas que faciliten su crecimiento personal y familiar.

Formación e integración
Además reciben formación en manualidades y artesanías, de modo que les permita a los padres ocupar su tiempo libre y obtener recursos adicionales para su sustento.

Existe una integración con las juntas de acción comunal, líderes comunitarios, directores de escuelas públicas, centros de salud, parroquias, para trabajar unidos en asuntos comunes al jardín infantil y a la comunidad.

Carla Cristina recibe ingresos gracias a las donaciones, la ayuda de fundaciones, el Plan Padrino, la colecta, ventas de bodega, las alcancías ubicadas en las cajas de almacenes de cadena y adquiriendo bonos desde el mes de junio puede participar en un sorteo en noviembre.

También con el estreno de películas. Así presentará el sábado 26 de mayo la función de estreno de Piratas del Caribe en el fin del mundo, en el Multiplex Oviedo a las 10:00 de la mañana. Donación: 25 mil pesos por persona. Boletas: 260 91 90.

Por la labor que realiza Carla Cristina en favor de la niñez es una institución ejemplar y digna de imitar.

El dolor por la muerte de una niña dio origen a Carla Cristina
El nacimiento de la Fundación Educadora Carla Cristina, el 4 de octubre de 1963, fue inspirado por una alumna del jardín infantil La Casa de su Niño, quien a sus tres años murió de una enfermedad terminal. El dolor que causó su muerte produjo como reacción en sus padres y en Solina Gallego Fernández, fundadora de La Casa de su Niño, el deseo de crear un jardín infantil en un barrio marginado de la ciudad.

Para ello se escogió Las Violetas, entonces un barrio de muy pocos recursos económicos, donde había un gran potencial humano de niños en edad preescolar que requerían del mismo desarrollo y la misma protección que los niños de La Casa de su Niño.

Fue así como en 1964 se fundó un segundo jardín financiado por una empresa de Medellín y así se fueron sucediendo uno tras otro hasta completar hoy 25 sedes educativas entre jardines y hogares infantiles, situados en Medellín y los municipios de Bello, Itagüí, San Antonio de Prado y San Cristóbal. Hoy, la misión de Carla Cristina es contribuir al desarrollo integral de los niños en edad preescolar.